Você sabia que cerca de um terço da população mundial apresenta deficiência de zinco? Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), esse é um problema global que pode trazer sérias consequências para a saúde.
No Brasil, embora ainda não existam levantamentos oficiais que mostrem a dimensão do problema, estima-se que 20% da população sofra com baixos níveis do mineral.
Mas afinal, por que o zinco é tão importante para o nosso organismo?
Para que Serve o Zinco?
O zinco é um mineral essencial e participa de mais de 200 processos metabólicos no corpo humano. Entre suas principais funções, destacam-se:
✅ Fortalecimento do sistema imunológico – ajuda na maturação das células de defesa.
✅ Função anti-inflamatória e antioxidante – combate radicais livres que envelhecem as células.
✅ Produção de colágeno e cicatrização da pele.
✅ Síntese proteica e ganho de massa muscular.
✅ Regulação hormonal – importante para a testosterona, insulina, tireoide e até para o hormônio do crescimento (GH).
✅ Função neurológica – influencia memória, aprendizado e pode contribuir para prevenir doenças como Alzheimer.
Consequências da Deficiência de Zinco
A falta de zinco no organismo pode trazer diversos prejuízos à saúde, como:
Queda de imunidade e maior risco de infecções.
Déficit de crescimento em crianças e adolescentes.
Queda de cabelo, unhas quebradiças e pele fragilizada.
Perda de apetite, infertilidade e dificuldade de cicatrização.
Alterações no paladar e no olfato.
Problemas neurológicos, incluindo risco aumentado de depressão.
Fontes de Zinco na Alimentação
A boa notícia é que o zinco pode ser facilmente obtido por meio da alimentação. Os principais alimentos ricos no mineral são:
🥩 Carne vermelha (especialmente miúdos)
🐟 Peixes e frutos do mar (ostras, camarão, sardinha)
🍗 Frango
🥛 Iogurte e queijos
🌰 Castanhas e amêndoas
🌱 Sementes de abóbora, linhaça e leguminosas (feijão, lentilha, grão-de-bico, quinoa)
Dica importante: no caso dos grãos, deixar de molho por algumas horas antes do cozimento melhora a absorção do zinco, reduzindo os níveis de fitatos que dificultam sua biodisponibilidade.
Quem Precisa de Atenção Redobrada?
Alguns grupos têm maior risco de desenvolver deficiência de zinco:
Pessoas com alimentação desbalanceada.
Veganos e vegetarianos (pela menor ingestão de alimentos ricos no mineral).
Atletas (maior perda de zinco pelo suor e urina).
Idosos (absorção reduzida).
Pacientes que usam medicamentos anti-inflamatórios de forma crônica.
Pessoas com doenças intestinais que afetam a absorção de nutrientes.
Suplementação: Quando é Necessária?
A suplementação de zinco pode ser indicada em casos de deficiência diagnosticada por um profissional de saúde. Ela deve ser feita sempre com orientação médica ou nutricional, já que o excesso também pode causar efeitos indesejados, como náuseas, anemia e dificuldade na absorção de outros minerais.
Conclusão
O zinco é um nutriente indispensável para a saúde e bem-estar. Ele fortalece a imunidade, protege as células contra o envelhecimento precoce, auxilia no crescimento e desenvolvimento, além de atuar em processos essenciais como cicatrização e produção hormonal.
Por isso, manter uma alimentação equilibrada e estar atento aos sinais de deficiência é fundamental para garantir uma vida mais saudável.
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📌 Fonte: OMS (Organização Mundial da Saúde), Journal of Trace Elements in Medicine and Biology, Nutrition and Health, Acta Farmacologica Sinica.